Többen is hibáztak a pénteki napon, köztük a világbajnoki címvédő is.
Hihetetlen napot produkált pénteken a WRC mezőnye, dráma drámát követett a futam első szakaszain. A legutóbbi versenyt megnyerő Ott Tanak már az első gyorsaságin kiesett technikai hiba miatt, miután áthajtott egy óriási sziklán, két szakasszal később Jari-Matti Latvala is feladta a küzdelmet, így a Toyotának indult legrosszabbul a hétvége.
Nem kellett azonban sokat várni a csillaghullás folytatására, a délutáni kör első szakaszán a világbajnoki címvédő és listavezető Sebatsien Ogier is rontott, így bár alig nyolc másodpercre volt az első helytől, ő is kiállt, sőt, még itt sem volt vége: az addig az élen álló Hayden Paddon is lecsúszott az útról és olyan nagy ütést kapott, hogy nem tudta folytatni a versenyt. Ráadásul az új-zélandi ennyivel sajnos nem is úszta meg, az autóból kiszállva ugyanis derékfájdalmakra panaszkodott, így beszállították a portói kórházba kivizsgálásra.
A futamot az első nap végén “valahogy” Thierry Neuville vezeti, aki Ogier hibájával és azzal, hogy több győzelemre esélyes versenyző is kikerült a képből, óriási esélyt kapott arra, hogy átvegye a vezetést a pontversenyben – előnye 17,7 másodperc Elfyn Evans előtt, ő még veszélyes lehet rá szombat-vasárnap. A harmadik helyre Dani Sordo zárkózott fel, ahol a negyedik-ötödik pozícióba visszacsúszó Teemu Suninen és Esapekka Lappi is elég lassúnak bizonyult, majd következik két Citroen Mads Ostberg – Kris Meeke sorrendben – utóbbi defektes kerékkel teljesítette a városi szakaszokat, itt esett vissza a harmadikról a hetedik helyre.
A Portugál Rali állása a pénteki nap után:
1. Thierry Neuville Hyundai i20 WRC
2. Elfyn Evans Ford Fiesta WRC +17,7
3. Dani Sordo Hyundai i20 WRC +24,3
4. Teemu Suninen Ford Fiesta WRC +34,4
5. Esapekka Lappi Toyota Yaris WRC +45,8
